MOSCÚ (Reuters) – El líder norcoreano Kim Jong Un y el presidente ruso Vladimir Putin se reunieron el miércoles en una inusual cumbre en la que discutieron asuntos militares, la guerra en Ucrania y la posible ayuda rusa al programa satelital del estado secreto.
Putin mostró a Kim el sitio de lanzamiento de cohetes espaciales más avanzado de Rusia en el Lejano Oriente de Rusia y discutió la posibilidad de enviar un cosmonauta norcoreano al espacio. Kim, que llegó en tren desde Corea del Norte, hizo preguntas detalladas sobre los cohetes mientras Putin le mostraba el cosmódromo de Vostochny.
Después de la gira, Putin, de 70 años, y Kim, de 39, conversaron durante varias horas con sus ministros y luego discutieron personalmente sobre asuntos mundiales y posibles áreas de cooperación, seguido de un opulento almuerzo de bolas de masa rusas «pelmeni» rellenas de Cangrejo de Kamchatka y luego esturión con champiñones y patatas.
Kim brindó con una copa de vino ruso por la salud de Putin, por la victoria de la «gran Rusia» y por la amistad entre Corea y Rusia, prediciendo la victoria de Moscú en su «lucha sagrada» con Occidente en la guerra de Ucrania.
«El ejército y el pueblo rusos ciertamente obtendrán una gran victoria en la lucha sagrada por el castigo de un gran mal que reclama hegemonía y alimenta una ilusión expansionista», dijo Kim, levantando su copa.
Funcionarios estadounidenses y surcoreanos han expresado su preocupación de que Kim pueda proporcionar armas y municiones a Rusia, que ha gastado enormes reservas en más de 18 meses de guerra en Ucrania. Moscú y Pyongyang han negado tales intenciones.
Putin dio numerosos indicios de que se discutía la cooperación militar, pero reveló pocos detalles. A las conversaciones asistió el ministro de Defensa, Serguéi Shoigú. El Kremlin dijo que las discusiones delicadas entre vecinos eran un asunto privado.
Cuando los medios rusos le preguntaron si Moscú ayudaría a Kim a construir satélites, Putin dijo: «Por eso vinimos aquí».
Washington advirtió que implementaría más sanciones por cualquier transferencia de armas de cualquiera de los países al otro, y dijo que Putin estaba «rogando» ayuda a Kim después de perder decenas de miles de tropas en Ucrania.
«Ya hemos tomado una serie de acciones para sancionar a entidades que negociaron ventas de armas entre Corea del Norte y Rusia, y no dudaremos en imponer sanciones adicionales si corresponde», dijo el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, en una sesión informativa.
Calificó de «preocupante» que Rusia discutiera la cooperación con Corea del Norte en programas que potencialmente violarían las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, señaló que Moscú debía actuar con cuidado.
«Cualquier forma de cooperación de cualquier país con Corea del Norte debe respetar el régimen de sanciones impuesto por el Consejo de Seguridad», dijo Guterres a los periodistas, añadiendo que era «extremadamente relevante» en el caso de Rusia y Corea del Norte.
Para Rusia, la cumbre fue una oportunidad para molestar a Estados Unidos, la gran potencia que apoya a Ucrania, aunque no estaba claro hasta qué punto estaba dispuesto a llegar Putin para cumplir cualquier lista de deseos de tecnología de Corea del Norte.
Putin dijo que Kim ahora planea visitar fábricas de aviación militar y civil en la ciudad rusa de Komsomolsk-on-Amur e inspeccionar la flota rusa en el Pacífico en Vladivostok.
El Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, visitará Pyongyang para mantener más conversaciones el próximo mes, dijo el Kremlin.
Putin aceptó una invitación de Kim para visitar Corea del Norte en el futuro, informó la agencia estatal de noticias norcoreana KCNA.
‘CAMARADAS’
Putin y Kim se llamaron «camaradas» durante el almuerzo y Putin recordó repetidamente a Kim que fue la Unión Soviética la que respaldó a Corea del Norte, y fue la primera en reconocerla, poco más de 75 años después de su creación.
En medio de la guerra de Ucrania, que se ha convertido en una guerra de desgaste de artillería, Estados Unidos y otros aliados de Kiev están observando si la visita de Kim allana el camino para un suministro de proyectiles de artillería a Rusia.
Gran Bretaña instó a Corea del Norte a poner fin a las conversaciones sobre armas con Rusia y dijo que la visita de Kim mostraba cuán aislado se ha vuelto Moscú en el escenario mundial.
Pero el jefe de la inteligencia militar de Ucrania, Kyrylo Budanov, dijo a la radio NV de Ucrania que Corea del Norte ya había estado suministrando armas a Rusia durante más de un mes.
«Hace ya un mes y medio que se acordó todo y comenzaron los envíos desde Corea del Norte», dijo sin dar más detalles.
Rusia se ha unido a China para oponerse a nuevas sanciones contra Corea del Norte, bloqueando una iniciativa liderada por Estados Unidos y dividiendo públicamente al Consejo de Seguridad de la ONU por primera vez desde que comenzó a castigar a Pyongyang en 2006.
Cuando se le preguntó sobre la cooperación militar, Putin dijo que Rusia cumplía con las reglas internacionales pero que había oportunidades para explorar.
La elección de reunirse en el cosmódromo de Vostochny, un símbolo de las ambiciones de Rusia como potencia espacial, fue notable, ya que Corea del Norte ha fracasado dos veces en lanzar satélites de reconocimiento en los últimos cuatro meses.
Después de mostrarle a Kim el edificio donde se ensambla el Angara, el nuevo cohete de lanzamiento espacial ruso de 42,7 metros, Putin dijo que Kim había mostrado un «gran interés en la ingeniería de cohetes» durante la visita.
Antes de su reunión con Putin, Kim firmó en coreano el libro de visitas: «La gloria de Rusia, que vio nacer a los primeros conquistadores del espacio, será inmortal».
MISILES BALÍSTICOS
Mientras Kim avanzaba en tren por los bosques de Rusia, Corea del Norte lanzó dos misiles balísticos de corto alcance desde una zona cercana a la capital, Pyongyang, hacia el mar frente a su costa este.
Fue el primer lanzamiento de este tipo realizado por Corea del Norte mientras Kim estaba en el extranjero, dijeron analistas, lo que demuestra un mayor nivel de delegación y sistemas de control más refinados para los programas nuclear y de misiles del país.
Anteriormente, Kim había realizado solo siete viajes al extranjero en sus 12 años en el poder, todos en 2018 y 2019. También cruzó brevemente la frontera intercoreana dos veces.
La composición de la delegación de Kim en Rusia, con la notable presencia del director del Departamento de Industria de Municiones, Jo Chun Ryong, sugirió una agenda con mucha cooperación en la industria de defensa, dijeron los analistas.
«En Corea hay un proverbio: la buena ropa es la nueva, pero los viejos amigos son los mejores amigos. Y nuestra gente dice: un viejo amigo es mejor que dos nuevos», dijo Putin a Kim.
«Esta sabiduría popular es plenamente aplicable a las relaciones modernas entre nuestros países».