FILADELFIA (AP) — Trae Young se quitó la camiseta y subió a las gradas para arrojarle a su papá un recuerdo de la primera victoria en un juego 7 fuera de casa en la historia de los Hawks.
Young va a necesitar un nuevo uniforme. Salió de su mala noche ofensiva y de manera improbable ayudó a Atlanta a convertirse una vez más en los amos de la gira. Y ahora, los Hawks llevarán su increíble transformación a la final de Conferencia.
«Lo hicimos en grande», dijo Young.
Y, para lograrlo, acabaron con «El Proceso».
Young encestó un triple en la recta final y anotó 21 puntos para ayudar a Atlanta a sumar su tercera victoria de la serie en Filadelfia, un triunfo el domingo 103-96 sobre los Philadelphia 76ers, primer lugar de la Conferencia Este.
Los Hawks abrirán su primera aparición en la final de Conferencia desde 2015 la noche del miércoles en Milwaukee.
«Sentí que estaban construidos para estos momentos, para ganar este juego esta noche», dijo el coach Nate McMillan.
Atlanta tenía marca en su historia de 0-9 en séptimos juegos fuera de casa.
Pero los Hawks ignoraron su historia y consiguieron un triunfo en Filadelfia, donde ya habían ganado los partidos 1 y 5, eliminando a Joel Embiid y a Ben Simmons y cerrando el libro sobre el controversial plan de reconstrucción conocido como «El Proceso».
«Les dimos vida desde el primer juego», dijo el alero de los 76ers, Tobias Harris. «Son un equipo joven y con hambre».
No hace mucho tiempo, ni siquiera los Hawks podían imaginarse este momento, en especial en marzo cuando tenían marca de 14-20, se encontraban en el 11er lugar de la Conferencia Este y despidieron al coach Lloyd Pierce.
Bajo la tutela de McMillan, los Hawks se convirtieron en aves de presa y Young encabezó la embestida hacia la postemporada por primera vez desde 2017, manteniendo el ímpetu durante su triunfo en la primera ronda sobre New York Knicks.
Se suponía que Embiid, segundo lugar en la votación a MVP, Simmons y un costoso reparto de estrellas pondrían a los impetuosos Hawks en su lugar. Eso nunca sucedió.
Young se sacudió una actuación mediocre desde el campo –5 de 23– y siguió intentando disparos hasta que concretó ese triple para una ventaja de 93-87 con 2:31 en el reloj.
Kevin Huerter sentenció la victoria con tres tiros libres.
Los aficionados de los Sixers expresaron su frustración y abuchearon al equipo en su camino al camerino, arrojando basura hacia la cancha.
Embiid terminó con 31 puntos, 11 rebotes y ocho pérdidas de balón.
Suns vencen a Clippers en juego 1 de finales del Oeste
PHOENIX– Devin Booker anotó 40 puntos y registró 13 rebotes y 11 asistencias para el primer triple-doble de su carrera y ayudar a los Phoenix Suns a sobreponerse de la ausencia de Chris Paul para superar 120-114 a los LA Clippers en el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Oeste.
Paul se ausentó por los protocolos de salud y seguridad implementados por el COVID-19. La estrella de los Clippers, Kawhi Leonard, se perdió su tercer partido consecutivo debido a una lesión en la rodilla derecha.
Empatados 93-93 al inicio del último periodo, los Suns tuvieron un rally de 12-2 y se pusieron arriba en la pizarra por 105-95 con la bandeja de Cam Johnson con 8:08 minutos por jugar. Los Clippers recortaron un déficit de 10 puntos en los últimos dos minutos para ponerse al frente 116-114, cuando Terance Mann encestó un triple con 22 segundos en el reloj.
Booker anotó en la siguiente posesión para sellar la octava victoria consecutiva de Phoenix, al llegar sin problemas hasta la canasta en una cobertura defensiva rota.
El Juego 2 está programado para el martes en Phoenix.
Booker fue productivo y eficiente en uno de los mejores juegos de su carrera. Encestó 15 de sus 29 tiros de campo y rompió una defensa que tuvo que jugar apenas 36 horas después de terminar la serie contra el Utah Jazz el viernes por la noche.
El tercer periodo incluyó un duelo estelar entre Booker y Paul George de los Clippers, quien terminó con 34 puntos. Booker anotó 18 unidades en ese cuarto y George 15, incluido un triple que igualó el marcador 93-93.
Los Suns iban al frente 76-68 a la mitad del tercer periodo, pero George anotó ocho puntos consecutivos, incluidos seis en dos triples largos, para igualar la pizarra. Fue el inicio de un rally de 16-2 que ayudó a que Los Angeles tomaran ventaja por 84-78.
Booker y los Suns respondieron rápidamente. Booker anotó 12 unidades en los últimos 3:09 minutos del tercer periodo para que Phoenix volviera a la contienda.