La noticia estremeció al mundo. El Papa Francisco, el primer pontífice jesuita y latinoamericano de la historia, ha partido a la Casa del Padre. Su muerte el día 21 de abril de 2025, a los 88 años, marca el fin de una era caracterizada por la apertura, la lucha por la justicia social y una Iglesia más cercana a los marginados y pobres.
Desde su elección en 2013, Jorge Mario Bergoglio, desafió las estructuras tradicionales del Vaticano. Habló sin filtros sobre la pobreza, la corrupción e incluso la necesidad de una Iglesia “que salga a la calle”. Redefinió el rol del papado, priorizando la humildad sobre el protocolo.
Reformas a la curia romana, apertura al diálogo con otras religiones y un enfoque pastoral más humano marcaron su pontificado. Pero también generó resistencia en los sectores más conservadores, que lo vieron como una amenaza a la ortodoxia doctrinal.
Con su fallecimiento, se activa el protocolo del Sede Vacante, período en el que la Santa Sede queda sin Papa hasta la elección de un nuevo pontífice en el Cónclave. Los cardenales del mundo se reunirán en Roma para deliberar y votar en estricta confidencialidad, dentro del Colegio Cardenalicio de 118 electores.
El futuro de la Iglesia Católica depende en gran medida de lo que ocurra en los próximos días. La elección del nuevo Papa será una señal clara de hacia dónde se quiere caminar. Las tensiones internas entre sectores reformistas y tradicionales podrían marcar este nuevo capítulo.
Este futuro dependerá de la división o unidad que prevalezca. La tensión entre tradicionalistas y reformistas podría escalar, incluso con rumores de un posible cisma si el nuevo papa es demasiado radical para alguno de los bandos.
El avance del secularismo en Europa y EE.UU. vs. el crecimiento en África y Asia. La necesidad de justicia y transparencia para recuperar credibilidad y los temas polémicos como el Celibato sacerdotal, rol de la mujer, cambio climático y bioética.
Entra también, el papel de la iglesia en la geopolítica, donde sigue siendo un actor clave en conflictos de Ucrania, Oriente Medio y en temas migratorios.
Sin embargo, el legado de Francisco, ha dejado una huella profunda. Sus palabras, su ejemplo y su visión de una Iglesia pobre para los pobres resonarán por generaciones.
El Papa Francisco impulsó cambios significativos, como la descentralización del poder del Vaticano, una postura más abierta hacia la comunidad LGBTQ y un mayor énfasis en la misericordia.
Por estos cambios enfrentó resistencia de sectores conservadores, especialmente por su crítica al «clericalismo» y su apertura a debates como la comunión para divorciados.
El mundo católico entra en duelo, pero también en reflexión. Porque más allá del símbolo, está la misión: construir una Iglesia que sea verdaderamente universal, compasiva y comprometida con los tiempos que vivimos.
La muerte del Papa cierra un capítulo de esperanza y conflicto para el catolicismo. Su sucesor enfrentará el desafío de guiar a una Iglesia en transición, donde la fe choca con la modernidad. El mundo observa: ¿se inclinará la balanza hacia el cambio o la tradición?
Por Luis Ramón López