El Senado confirmó el viernes a Pete Hegseth para que sea secretario de Defensa de Estados Unidos en una dramática votación nocturna, donde tres senadores republicanos se unieron a los 47 demócratas para oponerse al candidato de Donald Trump.
El vicepresidente JD Vance emitió el voto de desempate, algo inusual en la cámara alta para los nominados al gabinete, quienes suelen obtener un apoyo más amplio.
Hegseth, acompañado de su familia en el Capitolio, recibió el apoyo de la mayoría de los republicanos, a pesar de los votos en contra de Susan Collins de Maine, Lisa Murkowski de Alaska y Mitch McConnell de Kentucky.
El exconductor de Fox News y veterano de combate que se ha comprometido a instaurar una “cultura guerrera”—, con lo cual completó ya los principales funcionarios del gabinete de seguridad nacional del presidente Donald Trump.
“Tenemos un gran secretario de Defensa y estamos muy contentos”, declaró Trump al abordar el Air Force One después de inspeccionar la devastación causada por incendios en California.
Trump señaló que no le importa la disensión del senador Mitch McConnell, el influyente exlíder republicano —quien se sumó a la senadora republicana Lisa Murkowski y a la senadora Susan Collins en los votos en contra de Hegseth— porque lo “importante es ganar”.
Hegseth, un mayor retirado del ejército y feroz crítico de las iniciativas militares “despiertas”, estuvo entre los nombramientos más controvertidos del gabinete de Trump debido a acusaciones de mala conducta personal, incluyendo agresión sexual, mala gestión financiera y borracheras en el trabajo.
El hombre de 44 años también provocó la ira de los funcionarios demócratas por declaraciones anteriores que hizo sobre las mujeres que sirven en el ejército, declarando públicamente después de las elecciones de noviembre que las mujeres no deberían servir en roles de combate.
Esta es la segunda vez que un vicepresidente ha tenido que romper un empate en la nominación de un miembro del gabinete. El exvicepresidente Mike Pence emitió el voto de desempate para confirmar a Betsy DeVos en el cargo de secretaria de Educación en el primer mandato de Trump.
El historiador del Senado señaló en ese momento que el voto de Pence fue el primero de un vicepresidente para romper un empate de 50-50 en una nominación al gabinete.
La próxima semana, los senadores tendrán que ocuparse de los casos de otros seleccionados externos al gabinete de Trump, incluyendo especialmente a Kash Patel —un aliado de Trump que ha publicado una lista de enemigos— para que sea director del FBI; Tulsi Gabbard para que encabece la oficina de Inteligencia Nacional; y Robert F. Kennedy, Jr, el opositor a las vacunas, para que esté al frente de Salud y Servicios Humanos.